Получение четырёх классов потомков при скрещивании гороха с разными фенотипами происходит из-за независимого наследования признаков. 12

Согласно третьему закону Менделя, при скрещивании особей, которые различаются по нескольким парам признаков, наследование каждой пары признаков не зависит от наследования других пар. 1 В результате в потомстве наблюдаются все возможные комбинации этих признаков. 1

Например, в опытах Г. Менделя, когда скрещивали чистые линии гороха, различающиеся по двум парам признаков: жёлтые гладкие семена и зелёные морщинистые, во втором поколении получились четыре фенотипические группы в соотношении 9:3:3:1. 1