Водяная плёнка образуется на льду при скольжении из-за давления, которое человек оказывает на лёд. 2 Когда фигурист, хоккеист или любитель катков скользит по льду, его тело оказывает давление на тонкие лезвия коньков, в результате чего образовывается небольшой тонкий слой воды на льду. 2

Когда человек прекращает оказывать давление на участок льда, водяная плёнка практически мгновенно замерзает из-за низкой температуры окружающей среды или охлаждающих установок. 2

Также образование водяной плёнки связано с тем, что молекулы воды в поверхностных слоях льда способны вращаться с частотами, в 100 тысяч раз большими, чем те же молекулы, но в глубине кристалла. 1 Это приводит к тому, что поверхность льда уже не имеет чёткой кристаллической структуры и по строению скорее напоминает жидкость, чем твёрдое тело. 3 В результате на поверхности льда образуется плёнка жидкости, служащая хорошей смазкой при скольжении. 1