При расчётах мощности важно учитывать коэффициент мощности (cos φ), потому что он влияет на потери энергии в идущих к устройству проводах, а также в местах выработки или преобразования энергии (например, на подстанциях). 2

Коэффициент мощности равен отношению потребляемой электроприёмником активной мощности к полной мощности. 2 Активная мощность расходуется на совершение работы. 2 Если к источнику синусоидального напряжения подключить нагрузку, в которой ток опережает или отстаёт по фазе на некоторый угол от напряжения, то на внутреннем активном сопротивлении источника выделяется повышенная мощность. 2 На практике это означает, что при работе на нагрузку с реактивной составляющей от электростанции требуется больше отвода тепла, чем при работе на активную нагрузку. 2 Избыток передаваемой энергии выделяется в виде тепла в проводах, и в масштабах, например, предприятия потери могут быть довольно значительными. 2

Чем выше коэффициент мощности, тем ниже потери электроэнергии. 1