При работе с электростатическими полями важно учитывать точку отсчёта потенциала, потому что потенциальная энергия электрического поля зависит от выбора нулевой точки. 1 В зависимости от неё потенциал определяется с точностью до постоянной. 4

За точку отсчёта потенциала выбирают в зависимости от задачи, например: потенциал Земли, потенциал бесконечно удалённой точки поля, потенциал отрицательной пластины конденсатора. 4

Однако физическим смыслом обладает не потенциал сам по себе, а напряжение (разница потенциалов). 2 При вычитании потенциалов константа сокращается, и напряжение становится однозначно определённой величиной, не зависящей от выбора начала отсчёта потенциала. 2

Таким образом, учёт точки отсчёта позволяет однозначно вычислять напряжение, что важно для решения задач электростатики.