Непроизвольные мышечные сокращения (дрожь) при понижении температуры окружающей среды происходят из-за охлаждения поверхности тела. 1 Оно действует на рецепторы, воспринимающие холодовое раздражение, которые посылают сигналы в центр терморегуляции гипоталамуса. 12

Гипоталамус стимулирует быстрый цикл непроизвольных сокращений и расслаблений скелетных мышц, что приводит к выделению тепловой энергии. 2 При этом обменные процессы организма значительно усиливаются, увеличивается потребление кислорода и углеводов мышечной тканью, что и влечёт за собой повышение теплообразования. 1

Повышенный тонус мышц придаёт телу характерную позу «сворачивание в клубок», которая уменьшает площадь поверхности тела, контактирующей с внешней средой, и снижает интенсивность теплоотдачи. 3