Полное внутреннее отражение света происходит при переходе из более плотной среды в менее плотную из-за разницы в показателях преломления. 24
Когда свет переходит из среды с более высоким показателем преломления в среду с более низким показателем преломления, преломлённый световой луч отклоняется от нормы. 4 Если угол падения превышает критический угол, падающий луч отражается обратно в среду, что и является полным внутренним отражением. 4
Полное отражение наблюдается при углах падения, превышающих предельный угол полного внутреннего отражения. 2 Если угол падения равен этому предельному углу, то угол преломления равен 90°, и луч, переломившись, скользит вдоль границы раздела сред. 2