При оптическом смешении цветов часто получается другой оттенок, чем при механическом, из-за различий в физической природе красок. 4

Например, при смешении трёх спектральных лучей — красного, синего и жёлтого — получается белый цвет, а при механическом смешении красок тех же цветов — серый цвет. 3 А при оптическом смешении красного и синего световых лучей получается жёлтый цвет, а при механическом смешении двух красок этих же цветов — тускло-коричневый цвет. 3

Также при оптическом смешении двух недополняющих хроматических цветов насыщенность цвета, полученного в результате, будет всегда меньше, чем у смешиваемых цветов. 3 Чем дальше друг от друга находятся в цветовом круге смешиваемые недополняющие цвета или чем ближе смешиваемые цвета подходят к взаимно дополняющим, тем менее насыщенным получается цвет смеси. 3