P-n-переход может выйти из строя из-за пробоя — резкого возрастания обратного тока через переход при достижении определённого критического значения обратного напряжения. 23

Существуют разные виды пробоя, например:

• Лавинный. 3 Возникает из-за сильного электрического поля, которое приводит к лавинному, то есть быстрому носителю информации, что вызывает обратный ток. 4
• Туннельный. 34 Возникает из-за туннельного эффекта, как правило, у низкоомных полупроводников с узким p-n-переходом. 4
• Тепловой. 23 Обусловлен разогревом p-n-перехода вследствие выделения теплоты при протекании обратного тока, когда отсутствует достаточный теплоотвод. 2
• Поверхностный. 13 Происходит в местах выхода p-n-перехода на поверхность полупроводника. 1

Пробой может привести к выходу p-n-перехода из строя, если возникнет чрезмерный разогрев перехода, в результате которого произойдут необратимые изменения его структуры. 2

Чтобы предотвратить выход из строя p-n-перехода, необходимо не превышать интервал рабочих температур у полупроводника. 4