Газовый разряд, например тлеющий, может перейти в дуговой из-за увеличения силы тока. 14
В тлеющем разряде катионы, бомбардирующие катод, не только выбивают электроны, но и разогревают его. 4 Если увеличивать силу тока, катод может разогреться до температуры, при которой начнётся заметная термоэлектронная эмиссия, и тлеющий разряд превратится в дуговой. 4
При дуговом разряде положительный объёмный заряд в газе компенсируется отрицательным зарядом электронов, между электродами создаётся дуговой столб. 3