Электрический ток при обратном включении p-n-перехода существенно ниже, чем при прямом, из-за разницы в концентрации носителей заряда. 1
При прямом включении внешнее электрическое поле направлено противоположно тому полю, которое существует внутри перехода. 2 В результате диффузионный ток начинает преобладать над дрейфовым, поскольку такое внешнее поле приводит к движению дырок из p-области в n-область и электронов в обратном направлении. 2
При обратном включении под действием электрического поля свободные электроны и дырки удаляются от границы слоёв. 2 В результате диффузионный ток максимально уменьшается, и преобладает дрейфовый ток, который имеет небольшую величину, так как создаётся движением неосновных носителей. 12
Поскольку концентрация неосновных носителей значительно меньше концентрации основных носителей заряда, обратный ток p-n-перехода существенно меньше прямого (обычно на несколько порядков). 1