Обмен участками ДНК между гомологичными хромосомами при мейозе происходит благодаря процессу генетической рекомбинации (кроссинговеру). 15

В профазе I деления мейоза гомологичные хромосомы соединяются друг с другом и подвергаются этому запрограммированному процессу, в ходе которого ДНК разрезается, а затем восстанавливается, что позволяет им обмениваться некоторой своей генетической информацией. 2

В результате кроссинговера создаются новые комбинации генов в потомстве. 1 Хромосомы как целое не передаются напрямую от бабушек и дедушек внукам, а «реконструируются» в каждом поколении в процессе кроссинговера. 1

Также обмен участками ДНК между гомологичными хромосомами может происходить для ремонта разорванных молекул ДНК. 4 Для этого нужно объединить попарно гомологичные молекулы ДНК, чтобы использовать неповреждённые участки одной молекулы в качестве «матрицы» для исправления повреждений в другой молекуле. 4