Сдвиг фаз между током и напряжением при индуктивной нагрузке возникает из-за явления самоиндукции. 12

Когда сила переменного тока быстро меняется, в катушке возникает ЭДС самоиндукции. 1 По правилу Ленца эта ЭДС направлена так, что стремится препятствовать изменению тока, то есть оказывает ему сопротивление. 13

При нарастании тока ЭДС самоиндукции препятствует этому нарастанию, поэтому ток позже достигает максимума, чем в отсутствие самоиндукции. 13

При убывании тока ЭДС самоиндукции стремится поддерживать ток, поэтому нулевые значения тока достигаются в более поздний момент, чем в отсутствие самоиндукции. 13

Таким образом, из-за явления самоиндукции ток в катушке индуктивности не может меняться скачком и отстаёт от напряжения. 1