При горении открытого огня большая часть тепла передаётся воздуху благодаря двум механизмам теплопередачи: конвекции и излучению. 14

Конвекция — передача тепла за счёт движения жидкости или газа. 1 Тепло костра создаёт поток горячего газа, который поднимается из огня и втягивает более холодный воздух из окружающей среды в огонь. 1 Этот поток воздуха уносит тепло, но он также поставляет кислород в огонь. 1 Скорость передачи тепла конвекцией прямо пропорциональна разности температур между огнём и окружающим воздухом. 1

Излучение — передача тепла через пустое пространство или прозрачную среду (например, воздух) с помощью электромагнитного излучения. 1 Тепло, излучаемое у костра, находится в основном в инфракрасной области электромагнитного спектра, хотя также выделяется некоторое видимое излучение. 1 С повышением температуры скорость теплообмена возрастает намного быстрее, чем скорости проводимости и конвекции, что делает излучение наиболее значимым из трёх механизмов. 1