Лучше всего при флотации разделяются минеральные частицы размером 0,1–0,04 мм из-за особенностей процесса, который основан на различии способностей минералов удерживаться на межфазовой поверхности. 12

Разделение происходит вследствие различий в удельной поверхностной энергии частиц разных минералов, мерой которых является смачиваемость поверхности. 3

Частицы размером 0,1–0,04 мм обладают такими свойствами: их потенциальная энергия уменьшается в меньшей степени, чем поверхностная. 3 Поэтому, как бы ни была мала поверхностная энергия частицы по сравнению с потенциальной, всегда можно получить частицы малых размеров, у которых поверхностная энергия будет намного больше потенциальной. 3

Более мелкие частицы разделяются хуже, а частицы мельче 5 мкм ухудшают флотацию более крупных частиц. 12 Крупные (1–3 мм) частицы при флотации отрываются от пузырьков и не флотируются. 12