Скачкообразное изменение свойств вещества при фазовых переходах происходит из-за разрушения или создания новых межмолекулярных и внутримолекулярных связей. 5

При фазовом переходе первого рода скачкообразно изменяются самые главные, первичные параметры: удельный объём, количество запасённой внутренней энергии, концентрация компонентов и т. п.. 3 Например, при плавлении теплота идёт не на нагрев тела, а на разрыв межатомных связей. 1

При фазовом переходе второго рода плотность и внутренняя энергия не меняются, но скачок испытывают их производные по температуре и давлению: теплоёмкость, коэффициент теплового расширения, различные восприимчивости и т. д.. 3 Например, при переходе металлов и некоторых сплавов в сверхпроводящее состояние электрическое сопротивление скачкообразно уменьшается до нуля. 4