Несколько причин, по которым с 1970-х годов XX века снизилось количество значимых научных открытий:

• Кризис в советской науке. 1 Он был связан с ростом числа сотрудников и недостаточным финансированием проектов, что приводило отделы и целые научные учреждения к имитации работы. 1 В этот период финансирование науки было переориентировано на прикладные разработки, и ситуация в фундаментальной науке стала ухудшаться ещё быстрее. 1
• Коммерциализация науки. 3 Прикладные исследования и разработки стали признаваться товаром, а оплата производилась по договорным условиям. 1 При этом работа учёных в фундаментальных науках оплачивалась меньше, чем в прикладных. 3
• Достижение предела в некоторых науках. 3 Например, в физике считается, что без сверхгигантских вложений и человеческих ресурсов трудно изучать что-то новое. 3

Также на замедление научно-технического прогресса может влиять экономическая ситуация: в условиях кризиса финансирование исследовательских программ и создание инновационных продуктов становится высокорискованным, поэтому уменьшается. 4