Предельное значение угла падения ведёт к полному внутреннему отражению света, потому что при таком угле преломлённый луч исчезает. 34 По мере увеличения угла падения всё большая доля энергии падающего луча достаётся отражённому лучу, и всё меньшая — преломлённому. 4 Преломлённый луч становится всё тусклее и в какой-то момент исчезает совсем. 4

Чтобы произошло полное внутреннее отражение, должны совпасть два условия: свет переходит из более плотной среды в менее плотную и угол падения света больше предельного угла полного отражения. 1 Значение этого угла зависит от среды, из которой идёт свет. 1 Например, для воды этот угол равен 49°. 1

Таким образом, при дальнейшем увеличении угла падения луч полностью отражается от границы раздела и не переходит в другую среду. 5