Позвоночные животные являются доминирующей группой в животном мире по нескольким причинам:

• Обилие и разнообразие. 14 Подтип настолько обилен и разнообразен, что считается в биологии важнейшим экологическим фактором. 4
• Более высокий уровень организации. 14 По сравнению с низшими хордовыми позвоночные имеют более сложное поведение и дифференцированную нервную систему. 4
• Активный образ жизни. 1 Среди позвоночных нет видов с сидячим образом жизни, они перемещаются в широких пределах, активно разыскивая и захватывая пищу, спасаясь от преследования врагов, разыскивая для размножения особей другого пола. 1
• Наличие разнообразных и сложно устроенных органов чувств. 1 Они служат основной связью между живым организмом и внешней средой. 1