Позитроны могут возникать в космическом излучении по разным причинам, среди них:

• Распад нестабильных изотопов химических элементов, которые синтезированы звёздами. 1 В результате мощных вспышек сверхновых и новых звёзд, а также посредством звёздных ветров молодых массивных звёзд синтезированные элементы попадают в разреженную межзвёздную среду. 1
• Столкновения космических лучей с межзвёздным газом и плотными атмосферами звёзд и планет. 1 В таких случаях рождаются релятивистские позитроны. 1
• Распад или аннигиляция частиц тёмной материи. 2 Тёмная материя остаётся загадочной субстанцией, составленной из частиц неизвестной природы. 2
• Взаимодействие фотонов с веществом, если их энергия больше 1,022 МэВ. 45 В этом процессе фотон, взаимодействуя с электромагнитным полем ядра, образует одновременно электрон и позитрон. 45

Также позитроны способны возникать в процессах рождения электрон-позитронных пар в сильном электрическом поле. 45