Пояс верхних конечностей (плечевой пояс) отличается у разных отрядов млекопитающих из-за приспособления к различным способам передвижения. 1

Некоторые примеры:

• Быстро бегающие млекопитающие. 4 У них число пальцев сокращено: у парнокопытных развиты два пальца, а у непарнокопытных — один. 4 Их конечности заканчиваются копытом. 4
• Животные, ведущие подземный образ жизни (кроты). 4 У них увеличена и своеобразно устроена кисть. 4
• Животные, способные к полёту (летучие мыши). 4 У них удлинённые фаланги пальцев и кожистые перепонки между ними. 4
• Плавающие млекопитающие (киты и тюлени). 4 Их конечности преобразовались в ласты. 4
• Лазающие млекопитающие (приматы). 4 Обладают хватательной конечностью с большим пальцем, который противопоставлен четырём основным. 4

Также у многих бегающих (копытные) и прыгающих (хищные) млекопитающих, движения конечностей которых ограничены одной плоскостью, ключицы исчезают, полностью освобождая пояс от связей с осевым скелетом и способствуя тем самым амортизации резких толчков. 2 У насекомоядных, грызунов, рукокрылых, приматов с более сложными движениями конечностей ключицы развиты хорошо. 2