Повышенное содержание водорода делает некоторые виды стали флокеночувствительными, потому что под его влиянием сильно снижаются пластические свойства стали. 3 Начиная с определённого содержания водорода, пластичность оказывается близкой к нулю при одновременном значительном снижении прочности и увеличении упругости стали. 3
Механизм образования флокенов заключается в следующем: водород адсорбируется на поверхностях микронесплошностей кристаллической решётки. 12 При этом происходит мобилизация водорода, его давление в микронесплошностях вызывает микронапряжения, превышающие прочность металлической основы, что приводит к разрушению (разрыву). 2
Наибольшую склонность к образованию флокенов имеют легированные и углеродистые стали мартенситного и перлитного классов (конструкционные, подшипниковые, броневые, рельсовые и т. д.). 1 В сталях аустенитного и карбидного классов (нержавеющие, быстрорежущие) эти дефекты не встречаются. 1