Повреждение сосудов ксилемы может привести к недостатку воды в растении, потому что нарушается непрерывность водяных нитей, по которым вода поднимается от корней к листьям. 23

Согласно одной из теорий, вода в сосудах ксилемы образует непрерывные водяные нити, проходящие от корней до самых верхних листьев. 3 Силы сцепления между молекулами воды не допускают разрыва этих нитей. 3 Сила, тянущая воду вверх, передаётся вниз по стеблю благодаря силе сцепления между молекулами воды. 3

Однако при повреждении сосудов непрерывность водяных нитей нарушается, и водоснабжение листьев ухудшается. 2 Кроме того, любое нарушение непрерывности столба сока может остановить весь поток, так как сосуд заполнится воздухом и паром (явление кавитации). 1