Потенциальная и кинетическая энергии в системе могут меняться из-за превращения одного вида энергии в другой. 14

Например, при падении мяча кинетическая энергия увеличивается, так как увеличивается скорость движения, а потенциальная энергия уменьшается, потому что уменьшается высота тела относительно земли. 1

Также процесс превращения энергии можно проиллюстрировать на примере подъёма груза по лестнице. 2 На первом этапе кинетическая энергия представлена скоростью груза, а потенциальная энергия — его высотой относительно земли. 2 По мере подъёма груза кинетическая энергия уменьшается, а потенциальная энергия увеличивается. 2 Когда груз достигает верхней точки лестницы, он перестаёт двигаться и его кинетическая энергия полностью превращается в потенциальную энергию. 2 Затем, когда груз начинает спускаться, его потенциальная энергия уменьшается, а кинетическая энергия увеличивается. 2

При этом сумма потенциальной и кинетической энергии остаётся постоянной, если нет сопротивления воздуха и других потерь энергии. 1