Форма потенциала действия в разных тканях может отличаться из-за различий в концентрации ионов внутри и вне клетки, а также в проницаемости клеточной мембраны. 3

Например, в крупных нервных волокнах значительный избыток входящих внутрь положительных ионов натрия обычно приводит к тому, что мембранный потенциал «проскакивает» за пределы нулевого уровня, становясь слегка положительным. 5 В некоторых более мелких волокнах, как и в большинстве нейронов центральной нервной системы, потенциал достигает нулевого уровня, не «перескакивая» его. 5

Также на форму потенциала действия влияют особенности работы потенциал-зависимых натриевых каналов: после деполяризации мембраны постепенно открываются каналы (поры) в мембране для ионов натрия, а затем они ещё более медленно инактивируются. 4