Постоянные магниты используются в компасах из-за взаимодействия их поля с горизонтальной составляющей магнитного поля Земли. 2
Принцип работы компаса основан на том, что свободно вращающаяся магнитная стрелка поворачивается вокруг оси, располагаясь вдоль силовых линий магнитного поля. 2 Таким образом, стрелка всегда параллельна направлению линии магнитного поля. 2
Это позволяет компасу указывать направление магнитного меридиана: северный конец стрелки ориентирован не на Северный географический полюс планеты, а на Южный магнитный полюс Земли. 4