Последовательность альфа- и бета-распадов может приводить к образованию стабильного элемента, потому что дочерние ядра, которые образуются в результате радиоактивных превращений, всегда оказываются более стабильными, чем материнское ядро. 1

Это связано с тем, что удельная энергия связи дочерних ядер больше удельной энергии связи материнского ядра. 1

Процесс радиоактивного распада может происходить до тех пор, пока не появится стабильное, то есть нерадиоактивное ядро. 3 Последовательность таких распадов называется цепочкой распадов, а последовательность возникающих при этом нуклидов — радиоактивным рядом. 3