Рефрактерный период после генерации потенциала действия возникает из-за инактивации натриевых каналов, которые первоначально открылись для деполяризации мембраны. 15

В этот момент возбуждающий сигнал любой силы не может открыть инактивационные ворота, и вызвать новый потенциал действия невозможно. 3 Единственным условием для повторного открытия каналов является возврат мембранного потенциала к исходному или близкому к исходному уровню. 3

Затем, в течение небольшой доли секунды, инактивационные ворота каналов открываются, и становится возможным развитие нового потенциала действия. 3