После дождей происходит смывание азота из почвы по нескольким причинам:
- Недостаток кислорода в почве. 1 В результате снижается активность бактерий, разлагающих органическое вещество почвы и образующих нитраты. 1 Растения не могут использовать питательные вещества внесённых удобрений. 1
- Вымывание нитратного азота. 14 За пределы корневой зоны из почвы вымывается калий и самый легкоподвижный элемент — нитратный азот, загрязняя грунтовые воды. 1
- Превращение нитратного азота в молекулярный. 1 При отсутствии кислорода в переувлажнённой почве нитратный азот превращается в молекулярный и возвращается «в воздух». 1
Аммонийный азот почвы связан с глинистыми минералами и гумусом почвы и поэтому менее подвержен вымыванию обильными осадками. 1 Однако на лёгких песчаных почвах аммонийный азот также подвержен вымыванию. 1