Визуальная иллюзия, будто колёса машины вращаются в направлении, обратном движению, возникает из-за стробоскопического эффекта. 13

Он обусловлен как «мерцающим» освещением, так и рядом биологических факторов, в частности, строением зрительной системы человека. 3

Простым языком, когда спица диска подсвечивается солнечным лучом или придорожным фонарём в одном и том же положении, нам кажется, будто она замерла. 3 Если между вспышками проходит чуть больше времени, то точка, за которой следит наш глаз, успевает сделать полный оборот и «проехать» ещё немного вперёд — мы видим, что колесо «движется» в одном направлении с машиной. 3 Если мерцания, напротив, происходят чаще, то диск как бы не «докручивается», и мозг воспринимает это как обратное вращение. 3

В реальной жизни это явление чаще всего можно наблюдать на вечерней улице, освещённой фонарями, имеющими низкочастотную пульсацию. 5