Полярное сияние редко наблюдается на широтах, близких к экватору, из-за особенностей магнитного поля Земли. 14

На полюсах Земли линии магнитного поля чаще или гуще, и оно там как бы «входит» в планету. 4 Там достаточно небольших возмущений геомагнитного поля для появления полярных сияний. 4 Чем ближе к экватору, тем магнитное поле разряженнее, для появления полярных сияний в этой части Земли нужно больше энергии. 4

Однако 41 000 лет назад полярное сияние можно было наблюдать и на экваторе. 3 Во время геомагнитного возмущения, известного как палеомагнитный экскурс Лашамп-Каргаполово, магнитные полюса Земли сместились и поле стало намного слабее. 3 Это уменьшило магнитное притяжение, которое обычно направляет поток высокоэнергетических солнечных частиц к северному и южному полюсам, создавая полярные сияния. 3