Полушник считается редким плауновидным растением, потому что из-за загрязнения воды и потепления климата полушники быстро вымирают. 1

Эти растения встречаются в реках, озёрах с чистой, прозрачной, холодной водой и по опресненным мелководьям морей. 1 В благоприятных условиях могут расти сплошным ковром на дне на глубине 1–1,5 м. 1

В Красную книгу России занесены четыре вида полушников: азиатский, морской, озёрный и щетинистый. 34