Полупроводниковые диоды имеют разную форму вольт-амперной характеристики (ВАХ) из-за различий в ширине запрещённой зоны у разных полупроводников. 1

Например, у кремниевого диода прямой ток начинает резко расти после того, как прямое напряжение достигнет примерно 0,7 В, а у германиевого — 0,3–0,4 В. 1 После этой точки наклон ВАХ приближается к линейной. 1

Также нелинейность в начале прямой ветви ВАХ обусловлена уменьшением сопротивления запирающего слоя с ростом прямого напряжения. 3 Начиная с некоторого значения прямого напряжения, характеристика становится почти линейной, так как запирающий слой исчезает. 3 На линейном участке сопротивление диода обусловлено почти постоянным сопротивлением p- и n-областей. 3 Небольшая нелинейность возникает из-за изменения сопротивления этих областей вследствие нагрева. 3