Половые клетки содержат половину набора хромосом по сравнению с соматическими, из-за процесса мейоза. 25

В результате мейоза диплоидный набор хромосом как бы «растаскивается» на составляющие его одинарные, гаплоидные наборы. 5 В результате из диплодной клетки с 46 хромосомами получаются 2 гаплоидные клетки с 23 хромосомами. 5

Если бы этот процесс проходил иначе, тогда набор хромосом из поколения в поколение увеличивался бы вдвое. 2 Например, у человека при оплодотворении сперматозоид, имеющий 46 хромосом, сливался бы с яйцеклеткой с таким же набором. 2 Зародыш получил бы 92 хромосомы, а это только первое поколение. 2 С генетической точки зрения это привело бы к накоплению мутаций, фенотипических изменений, но, скорее всего, даже к летальному исходу. 2