Нельзя однозначно сказать, почему полость тела кольчатых червей считается наиболее примитивной среди всех вторичноротых животных. Однако есть информация о некоторых особенностях строения кольчатых червей, которые делают их прогрессивной группой червей: 13

• Появление вторичной полости тела (целома). 14 Это пространство между внутренними органами и стенками тела, которое заполнено жидкостью. 14 Целом выполняет защитную, опорную, транспортную и выделительную функции. 4
• Возникновение кровеносной системы. 14 У кольчатых червей она замкнутая, настоящее сердце отсутствует, кровь движется по сосудам за счёт пульсации их стенок. 4
• Сегментация тела. 35 Тело разделено на сегменты, число которых у разных видов отличается — может быть несколько сегментов, а может быть несколько сотен. 3
• Появление парных органов движения. 13 У кольчатых червей есть параподии — особые парные выросты, которые располагаются на каждом сегменте. 3

Учёные считают, что кольчатые черви произошли от плоских червей. 5 Это доказывает то, что личинки червей имеют первичную полость тела, протонефридии, нервную ортогональную систему и слепой кишечник. 5