Полоний и его дочерние элементы имеют важное значение в ядерной физике благодаря нескольким свойствам:

• Уникальные ядерно-физические свойства. 1 Полоний обладает коротким периодом полураспада, что позволяет создавать большую удельную интенсивность альфа-излучения и нейтронного потока при очень малом массовом содержании. 1
• Возможность превращения в нерадиоактивный свинец. 1 Полоний является чистым альфа-излучателем и при распаде превращается в свинец. 1
• Доступность источника энергии радиоактивного распада. 1 Для получения полония используют природный нерадиоактивный металл — висмут. 1
• Использование в качестве источника нейтронов. 35 Смеси полония с бериллием или другими лёгкими элементами используются в качестве источников нейтронов. 3

Полоний сыграл большую роль в становлении ядерной физики первой половины XX столетия, создании ядерного оружия и развитии изотопной энергетики. 1