Подземные льды криолитозоны считаются одним из самых распространённых типов льда в природе, потому что они входят в состав мёрзлых горных пород любого состава. 4 Исключение представляют лишь массивные скальные образования — так называемая сухая мерзлота, но её объём невелик. 4

В суровых климатических условиях в зоне распространения мерзлоты на той или иной стадии её формирования все типы неуплотнённых отложений и уплотнённые осадочные горные породы промерзают и в них образуются подземные льды. 5 Количество новообразованного минерала — льда при этом может достигать 50%, а нередко 70–80 и даже 90% объёма горных пород. 5

Основная масса подземных льдов находится в Северном полушарии. 2 Запасы подземных льдов Земли оцениваются предположительно от 0,3 до 0,5 млн км³. 2