Подсолнечник считают природным компасом из-за его способности следовать за движением солнца по небу (явление, известное как гелиотропизм). 2

Соцветия подсолнечника поворачиваются вслед за солнцем в течение дня, а ночью снова меняют своё положение, чтобы с рассветом «смотреть» на восток. 4 Это происходит из-за неравномерного роста растения: одна сторона стебля растёт быстрее другой, в результате чего соцветие поворачивается. 4

Если растения ничем не затенены, то все их головки повернуты на восток. 1 А если с какой-то стороны на них падает тень, то цветок подсолнечника будет расти, повёрнутым в ту сторону, откуда к нему утром попадают первые лучи солнца. 1