Литосфера под континентальными плитами более мощная, чем под океаническими, из-за количества слоёв и их состава. 23

В континентальной земной коре выделяют три слоя: осадочный, гранитный и базальтовый. 3 Мощность континентальной коры на равнинах составляет 30–50 км, а под горными участками может достигать 75 км и более. 3

В океанической коре два слоя, отсутствует гранитный слой, поэтому мощность намного меньше (5–10 км). 3 Кроме того, континентальная кора состоит из пород, в состав которых входят преимущественно кремний и алюминий, она легче и гораздо древнее океанической коры, состоящей в основном из кремния и магния. 2