Несколько причин, по которым почвы на Крайнем Севере обладают малой толщиной гумусового слоя:

• Неблагоприятные климатические условия. 35 В полярных районах очень холодно, что замедляет биохимические процессы, в том числе образование гумуса. 2
• Недостаток растений, животных и микроорганизмов. 3 В почве этих регионов мало остатков жизнедеятельности животных, которые необходимы для образования гумуса. 3
• Переувлажнение. 45 В условиях холодного климата вода плохо испаряется с поверхности, из-за чего почвы переувлажнены. 5

Например, в арктических почвах максимальный слой гумуса (плодородного слоя) составляет 1–2 см. 1