Плутон называют карликовой планетой Солнечной системы из-за того, что он не соответствует одному из трёх требований, которые определяют планету: 1

1. Вращение вокруг Солнца (или другой звезды). 1 Плутон в этом отношении соответствует первому условию. 1
2. Массивность. 1 Планета должна быть достаточно массивной, чтобы под действием собственной гравитации принять сферическую форму. 1 Масса Плутона составляет всего 7% от массы объектов пояса Койпера, где он находится. 5
3. Расчистка собственной орбиты. 1 Рядом не должно быть других тел такого же размера, кроме собственных спутников. 1 Плутон не может расчистить собственную орбиту, так как не обладает необходимой массой. 2

Решение о том, что Плутон является карликовой планетой, было принято 24 августа 2006 года на XXVI Ассамблее Международного астрономического союза (МАС). 1