Плазмолиз происходит преимущественно в клетках с толстой клеточной стенкой, потому что она удерживает клетку в вертикальном положении и не даёт ей потерять форму. 1
В процессе плазмолиза протопласт теряет воду, уменьшается в размерах и отделяется от клеточной стенки. 2 Если бы клеточная стенка могла растягиваться неограниченно, то поступление воды в вакуоль шло бы до тех пор, пока бы концентрации растворов внутри и снаружи клетки не сравнялись. 3 Однако клеточная стенка имеет ограниченную эластичность и оказывает противодавление на протопласт. 3
Таким образом, поступление воды в клетку определяется разницей между осмотическим давлением клеточного сока и противодавлением клеточной стенки. 3