Плазменные двигатели не используются для запуска космических аппаратов на орбиту Земли по причине нехватки их мощности. 1 Для геостационарных спутников доступна электрическая мощность 10–20 кВт, а самые мощные серийные плазменные двигатели едва достигают 5 кВт. 1 Если спутник использует плазменный двигатель для выхода на рабочую орбиту, то приходится устанавливать сразу множество таких двигателей, работающих одновременно. 1

Однако плазменные двигатели могут включаться уже после выхода на опорную орбиту. 3 Также они могут функционировать в составе космического буксира — корабля, который предназначен для того, чтобы перевозить грузы между орбитами планет Солнечной системы. 3

Кроме того, плазменные двигатели считаются подходящими для решения околоземных задач, например, приведения в рабочую точку на геостационарной орбите и поддержания спутников в этой точке в течение срока их активного существования. 5