Плащеносная ящерица получила своё название благодаря большой воротникообразной кожной складке, расположенной вокруг головы и прилегающей к телу. 1

При отсутствии угрозы эта складка находится в сложенном виде, но как только появляется опасность, животное в одно мгновение распускает свой «воротник» с зазубринами по краям и сразу же принимает устрашающий вид. 2