Планетарная модель Резерфорда опровергла модель Кельвина-Томсона, потому что положительный заряд в атоме не был распределён по всему объёму, как в модели Томсона. 12

Согласно этой модели, заряд не мог создавать сильное электрическое поле, которое бы отбросило α-частицы. 1 Чтобы отбросить α-частицу, положительный заряд атома должен был создавать куда более сильное электрическое поле, чем то, которое получалось в модели Томсона. 2 А чтобы создать такое поле, положительный заряд должен был быть сосредоточен в области, гораздо меньшей размера атома. 2

После анализа полученных результатов Э. Резерфорд пришёл к выводу, что в атоме есть положительно заряженное ядро, которое много меньше размера атома. 4 Поэтому, когда α-частицы попадали прямо в ядро, они отражались назад. 4