Плацента считается относительно «молодым» органом в истории позвоночных, потому что её эволюция произошла недавно по сравнению с другими органами. 2

Общий предок всех млекопитающих не имел плаценту и откладывал яйца. 2 Самой ранней находкой учёных в области эволюции плаценты признаны окаменелости рыбы с эмбрионом и пуповиной, примерный возраст которых — 380 млн лет. 2

При этом плацента рассматривается как важный орган, обеспечивающий жизнедеятельность эмбриона и олицетворяющий адаптацию млекопитающих к наземной жизни. 5