Пируват играет ключевую роль в цикле лимонной кислоты, потому что он является основным источником ацетил-КоА — единственного топлива, участвующего в этом цикле. 3

Превращение пирувата в ацетил-КоА происходит при участии набора ферментов, структурно объединённых в пируватдегидрогеназный комплекс (ПДК). 5 Этот комплекс находится в матриксе митохондрии и включает три фермента: пируватдекарбоксилазу, дигидролипоилтрансацетилазу и дигидролипоилдегидрогеназу, а также пять коферментов: ТДФ, липоевую кислоту, ФАД, НАД+ и КоА. 5

Кроме того, пируват может карбоксилироваться с образованием оксалоацетата, что «восполняет» количество оксалоацетата в цикле лимонной кислоты и увеличивает способность цикла метаболизировать ацетил-КоА, когда энергетические потребности ткани внезапно увеличиваются. 3