Петух кричит «ку-ка-ре-ку» по нескольким причинам:

• Способ общения. 1 В стае всегда есть вожак, которому все остальные самцы обязаны подчиняться. 1 Именно он должен издать первым крик, а остальные петухи имеют право только поддержать его. 1
• Управление стадом. 1 С помощью кукарекания самец управляет стадом, которое должно ему подчиняться. 1
• Вызов соперника на бой. 1 С помощью громкого клича петух может вызвать соперника на бой. 1
• Забота о подопечных. 1 В утренние часы петух призывает их покинуть курятник и приступить к трапезе, предварительно проверив отсутствие опасности. 1
• Предупреждение об опасности. 5 Если птицу что-то пугает или настораживает, таким образом она предупреждает своё стадо об опасности. 5
• Привлечение самок. 4 Если женских особей недостаточно, петух ощущает неудовлетворённость и криком пытается привлечь в своё стадо соседних кур. 1

Также петухи руководствуются биологическими часами и могут издавать звуки в привычное им время, например, ночью. 3