Перья птиц и чешуя рептилий имеют схожую структуру, потому что они произошли от общего предка-рептилии и имеют общее генетическое происхождение. 5

Перья птиц, как и чешуя рептилий, являются производными поверхностного, эпителиального, слоя кожи (эпидермиса) и состоят из отмерших и сильно видоизменённых клеток. 2

Кроме того, перья птиц, вероятно, изначально выполняли функцию терморегуляции, помогая динозаврам сохранять тепло. 1 Со временем они стали увеличиваться в размерах и приобретать более сложную структуру, помогая динозаврам планировать с деревьев, а затем и летать. 1