Первый полёт человека в космос, совершённый Юрием Гагариным 12 апреля 1961 года, вызвал большой интерес во всём мире по нескольким причинам:

• Доказательство возможности пребывания человека в космическом пространстве. 3 Полёт Гагарина показал, что человек может летать в космос, жить вне Земли в условиях воздействия невесомости и безопасно возвращаться на Землю. 2
• Расширение горизонтов человечества. 3 Полет Гагарина позволил увидеть мир с совершенно иной перспективы. 3 Космонавт передал на Землю впечатления о том, как планета выглядит из космоса. 3
• Общечеловеческая значимость темы космоса. 1 В основе темы было много романтического и фантастического, что объединяло людей и укрепляло веру в безграничные возможности человека и в светлое будущее. 1
• Демонстрация научно-технических достижений СССР. 1 Запуск искусственного спутника и успешный полёт человека в космос показывали главенство СССР в космической сфере и убеждали в успешности системы социализма. 1
• Начало эры пилотируемых космических полётов. 3 Полёт Гагарина положил фундамент для современных космических программ, от Международной космической станции до амбициозных планов колонизации Марса. 3