Первые телескопы были рефракторами, потому что в их устройстве использовался принцип преломления световых лучей. 1
Для собирания света в таких телескопах применялся объектив, состоящий из одной или нескольких линз. 4 Параллельные лучи света объектив преломлял, то есть собирал в пучок, и на фокальной плоскости формировалась картинка. 1
Считается, что телескоп-рефрактор был впервые применён для астрономических наблюдений Галилео Галилеем в 1609 году. 5